Poderiam as ilhas artificiais ser a chave para salvar algumas aves ameaçadas de extinção?

Enquanto o sol da manhã brilha sobre a costa de Maryland, Kim Abplanalp guia um barco pela água enquanto observa os pássaros no alto. "Não há mais lugar para as aves aquáticas fazerem ninhos", disse Abplanalp, coordenador de conservação de aves das Baías Costeiras de Maryland. "Eles estão sendo arrastados, destruídos pela elevação do nível do mar e pela erosão." Lentamente, o barco se depara com um último esforço para salvar uma espécie de ave ameaçada de extinção: a andorinha-do-mar-comum. nosso lema", disse Abplanalp. É uma ilha artificial situada no meio da baía, onde as andorinhas-do-mar ameaçadas de extinção agora vêm nidificar no verão, antes de migrarem para a América do Sul durante o inverno. "Colocamos iscas. Colocamos habitat . Então isso são casas de pintinhos, grama, grama artificial falsa”, disse Abplanalp. "Criamos uma ilha que imita uma ilha natural da melhor maneira possível, e os pássaros responderam imediatamente."A "ilha" é na verdade composta por 18 unidades de jangadas separadas que flutuam na superfície da água."Essas unidades de jangadas são madeira, emoldurada com flutuadores de doca por baixo, e os flutuadores de doca têm rodas para que as unidades possam ser transportadas para cima e para baixo na rampa para barcos públicos", disse David Curson, da Audubon Mid-Atlantic. A ilha flutuante surgiu depois de uma ilha semelhante ter sido mostrada sucesso em Toronto, Canadá. Então Audubon e várias agências de Maryland se uniram para criar uma em Maryland."Tivemos tempestades com ventos de 55 milhas por hora, e nosso sistema de câmera remota que instalamos na ilha apenas mostra a coisa flexionando ", disse Curson. "E os pássaros podem ter ninhos e filhotes na ilha durante uma tempestade tropical, e eles sobrevivem muito bem. Funciona muito bem e poderia facilmente ser aplicado a outros locais ao redor da costa da América."No primeiro ano da ilha artificial, 23 pares de nidificação usaram a ilha. Em 2022, o número subiu para 155 pares. Este ano, são 295 pares. "Você pode ver isso de duas maneiras: uma delas é que mostra o quão bem-sucedido o projeto é, mas o outro lado é que mostra o quão desesperados esses pássaros estão por locais de nidificação", disse Curson. a ilha artificial está fazendo a diferença."Ao instalar uma ilha, conseguimos recuperar cerca de 25% do que tínhamos há quase 35 anos", disse David Brinker, do Departamento de Recursos Naturais de Maryland.VEJA MAIS: Cisne roubado de Nova York bebês resgatados depois que a mãe foi comidaBrinker estudou aves aquáticas durante décadas e liderou a ideia da ilha artificial. “Estamos em uma crise de extinção agora”, disse ele. "Poderíamos colocar mais ilhas, mas as ilhas são uma espécie de abordagem provisória aqui. São bastante caras para construir. Custam cerca de US$ 100 mil para construir uma dessas coisas. Se você tirar 10 anos delas, isso é um retorno muito bom do seu investimento, mas não é a solução de longo prazo que é necessária. "Então, qual é a solução de longo prazo? De volta à baía, Abplanalp disse que tudo se resume ao que as aves mais precisam." Precisamos restaurar as ilhas para que possam se sustentar", disse ela. "É muito esforço. É muito dinheiro. É um dinheiro bem gasto, porque parte disso é que precisamos ter todas as espécies do planeta que estão aqui. Quero dizer, tudo está aqui por uma razão, e todos eles se equilibram. Aprendemos isso uma e outra vez."

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