Quais são as novidades em tampas para aterros sanitários?

Arlene Karidis | 03 de janeiro de 2017

Os limites dos aterros sanitários desempenham um papel fundamental na gestão de resíduos, trazendo benefícios operacionais e, por vezes, geradores de receitas. Eles controlam lixiviados e odores, reduzem emissões e facilitam a captura de gases. Como parte do sistema de gestão de gás, em particular, os limites são especialmente úteis durante o encerramento das células e podem ter impacto nos resultados financeiros dos operadores que capitalizam o gás de aterro para produzir combustíveis.

Enquanto isso, tecnologias aprimoradas estão aumentando seu valor e praticidade, incluindo aplicações desde coberturas de geomembranas temporárias e expostas até um sistema chamado ClosureTurf. Cada um possui recursos exclusivos que trazem novos benefícios ou reforçam os existentes. Eles também têm um denominador comum; todos eles normalmente requerem menos manutenção do que as coberturas de solo tradicionais.

Aterros sanitários envelhecidos afetam os sistemas de contenção.

“À medida que os resíduos se degradam, os aterros sanitários assentam e as concentrações de lixiviados mudam. Estamos aprendendo como esses fatores afetam os limites e como eles se comportam. E estamos aprendendo o que mudar para melhorar a eficiência”, afirma Michael Stubbs, presidente da empresa de engenharia Hodges, Harbin, Newberry and Tribble em Macon, GA.

O projeto da tampa do aterro é específico do local, dependendo da função exigida do sistema, sendo a região fundamental. Por exemplo, um sistema de solo de camada única é normalmente suficiente em climas secos, enquanto um projeto de solos multicamadas e geossintéticos é necessário em climas úmidos. As barreiras compostas aproveitam as propriedades de ambos os tipos de materiais: a impermeabilidade da geomembrana e a capacidade do solo de evitar grandes vazamentos para resíduos.

A indústria está descobrindo que, embora para encostas intermediárias as coberturas de solo tradicionais controlem adequadamente as águas pluviais, os odores e os lixiviados, as geomembranas são mais eficientes.

“As tampas de geomembrana estão melhorando drasticamente o controle de odores e diminuindo ainda mais a geração de lixiviados. Eles evitam a sedimentação e a erosão na área que cobrem, o que significa menos manutenção das encostas e evita a instalação de controles adicionais de águas pluviais”, diz Stubbs.

Estas estruturas sintéticas são por vezes temporárias, eventualmente substituídas por uma cobertura final. O limite temporário permite a recuperação do espaço aéreo. Quando o aterro assenta, os operadores simplesmente removem a membrana e recuperam esse espaço.

As tampas temporárias expostas não são baratas. Mas o investimento normalmente pode eventualmente ser recuperado através da melhoria da eficiência operacional, de acordo com Stubbs.

“Estamos vendo mais sistemas incorporando coberturas de geomembranas temporárias e aprendendo que, ao instalá-los antecipadamente, compensamos as despesas reduzindo a manutenção a longo prazo.”

As tampas de geomembrana temporárias apresentam desvantagens potenciais. Poderão existir requisitos de licenciamento adicionais, e alguns estados esperam que os operadores se envolvam num projecto de demonstração, uma vez que estes produtos são relativamente novos.

Outro novo sistema que está chamando a atenção da indústria é o ClosureTurf. Com uma geomembrana, camada de drenagem e grama artificial na parte superior, este produto de marca cobre permanentemente o aterro para conter resíduos, controlar as emissões de gases e gerenciar o escoamento de águas pluviais. É vendido como alternativa à capa final do subtítulo B.

Alguns de seus primeiros usuários gostam de seu apelo estético – embora os sistemas de cobertura tradicionais tenham áreas que não têm boa vegetação, resultando em manchas nuas e marrons, o ClosureTurf oferece 100% de cobertura. E a superfície da grama artificial dura décadas.

“ClosureTurf não é comum neste momento. É um produto novo, portanto [como costuma acontecer com geomembranas expostas] os estados podem exigir projetos de demonstração. Acredito que ganhará mais aceitação à medida que os reguladores se sentirem mais confortáveis ​​com eles, à medida que os aterros aprenderem como podem se adequar às operações e à medida que os engenheiros ganharem mais experiência em projetá-los e instalá-los”, afirma Steve Menoff, vice-presidente sênior de Civil e Ambiental. Consultores em Pittsburgh.

Os materiais estão fazendo a diferença, especialmente no que diz respeito à sua capacidade de resistir ao estresse. Os compósitos de polímero de bentonita estão entre aqueles que se mostraram eficazes em permitir que as tampas resistam a elementos naturais e sintéticos agressivos.