O Conselho do Condado de Douglas levanta preocupações sobre aterros locais que levam resíduos de derramamento de óleo no Kansas

O governo dos EUA está a ordenar ao operador ferroviário Norfolk Southern que limpe o solo e a água contaminados no local de um perigoso descarrilamento de comboio na Palestina Oriental, Ohio, onde as autoridades estão a tentar convencer os residentes cautelosos de que a água da torneira é segura para beber.

Os membros do Conselho do Condado de Douglas estão levantando preocupações sobre grandes quantidades de resíduos de um recente vazamento de oleoduto do Kansas sendo despejados no aterro sanitário de Pheasant Point, na zona rural de Bennington.

Eles querem saber exatamente o que há no solo contaminado e em outros resíduos que estão sendo enviados para Nebraska pela limpeza do vazamento de óleo de areias betuminosas do oleoduto Keystone, em dezembro, no nordeste do Kansas, perto da fronteira com Nebraska. Eles querem saber os riscos dos contaminantes. Eles querem saber como evitar que os produtos químicos presentes no solo vazem para a água, o solo e o ar. E eles querem saber exatamente por que o material está sendo enviado para Nebraska.

“A minha preocupação é que estejamos recebendo resíduos de um derramamento de óleo no Kansas”, disse Jim Cavanaugh, membro do conselho do condado, na quarta-feira. “O que levanta a questão: por que o Kansas não está cuidando de seus próprios resíduos de derramamento de óleo?”

Ele e seus colegas membros do conselho Maureen Boyle e Mike Friend levantaram as questões na reunião do Conselho do Condado de Douglas na terça-feira, durante uma apresentação do diretor de serviços ambientais do condado, Kent Holm, sobre outros tópicos. Holm e Ryle Palmer, gerente local da operadora do aterro, Waste Management, garantiram que os resíduos foram considerados seguros para serem depositados no aterro do condado de Douglas e seriam contidos.

Mas os membros do conselho, que disseram estar a ouvir preocupações dos eleitores sobre os resíduos, ficaram insatisfeitos com as respostas e insistiram em documentos e respostas mais detalhados.

“Faremos com que eles (Gestão de Resíduos) voltem quando tiverem as pessoas certas aqui para responder às perguntas”, disse Boyle. “Eles não tinham engenheiro aqui. Eles não tinham o pessoal de relações públicas aqui. ... Queremos que eles voltem e falem conosco novamente para que possamos obter mais garantias, para que possam responder às perguntas que estávamos fazendo.”

Os resíduos vêm de um derramamento de óleo em 7 de dezembro, causado por uma ruptura no oleoduto Keystone, na zona rural do condado de Washington, Kansas. O vazamento derramou quase 600.000 galões de óleo em Mill Creek e nas terras vizinhas. O gasoduto, de propriedade da TC Energy, transporta betume diluído do Canadá para Oklahoma. A empresa, anteriormente conhecida como TransCanada, propôs construir o gasoduto Keystone XL para transportar material semelhante através do Nebraska, mas esse plano falhou, em grande parte devido à oposição de ambientalistas e proprietários de terras no Nebraska.

A explicação fornecida ao Conselho do Condado sobre por que os resíduos estavam sendo enviados para o condado de Douglas em vez de permanecer no Kansas: A Waste Management licitou o contrato para descartá-los, e Pheasant Point está tão perto e está mais bem equipado para lidar com isso do que um Aterro de gerenciamento de resíduos no Kansas.

Holm disse ao Conselho do Condado que poderia aprovar a eliminação dos resíduos no Condado de Douglas devido à autoridade de “autorização para eventos especiais” que o Conselho do Condado lhe concedeu em 2009.

“Este é um projeto muito semelhante a muitos outros que já tivemos”, disse Holm. “A razão pela qual essas coisas vão para este aterro específico... é porque elas têm as proteções que possuem, os revestimentos e outras proteções que são necessárias para poder conter determinado material.”

Ele disse que o condado confia na Gestão de Resíduos “porque eles têm permissão das autoridades estaduais e federais para fazê-lo de uma forma que proteja as águas subterrâneas”.

Holm disse que a Waste Management é “muito diligente” na análise dos materiais que chegam e “fez numerosos estudos analíticos sobre este produto específico”.

Cavanaugh pressionou por uma cópia de um documento mostrando tal estudo. Palmer disse que a TC Energy é proprietária desses relatórios e que forneceria ao conselho as informações de contato da TC Energy.

Lisa Disbrow, porta-voz da Waste Management, disse por e-mail na quarta-feira que a empresa enviará alguém com mais experiência para responder às perguntas do conselho.